Nelson Cruz será una estrella en Texas

ARIZONA.- Está es la realidad en torno al jardinero Andruw Jones: Nelson Cruz le ha quitado el puesto de abridor en los jardines de los Rangers. La pelea nunca estuvo ni cerca. “Nelson… el tipo tiene confianza, calmado”, dijo el dirigente de Texas, Ron Washington. “El ha sido lo que es capaz de ser. Es muy confiado. Ha pateado muchos traseros. Si podemos mantenerlo así, confiado, tendremos un buen equipo”.

Cruz, quien se fue de 2-2, con un doble, jonrón y transferencia en el partido de exhibición del viernes, está bateando .333 con tres jonrones y 11 remolcadas esta primavera. Anduw Jones, quien tiene dos remolcadas en 31 turnos al bate, ha recibido la información de que no estará en la alineación del Día Inaugural. “Le dijimos que es poco probable que haga el equipo como abridor”, dijo el gerente general de Texas, Jon Daniels. “Hemos hablado de la posibilidad de otro rol”.

Los Rangers llegaron a los entrenamientos de primavera con unos jardines de David Murphy en el izquierdo, Josh Hamilton en el central y Nelson Cruz en el derecho. Nunca hubo dudas de Murphy o Hamilton. Cruz se aseguró que tampoco hubiera dudas con él. Los Rangers no se olvidaron de él durante el Clásico Mundial de Béisbol y Cruz está bateando .357 desde que regresó. Cruz podía haber perdido mucho esta primavera y con su salida para el Clásico al abrir un hueco para Jones. Pero no lo hizo. Es el jardinero derecho de los Rangers.

“He estado viendo bien la bola y mi swing está ahí”, dijo Cruz. “No tengo tantos turnos al bate, pero jugó pelota invernal y en las finales y en el Clásico Mundial. Estoy listo”, agregó el dominicano. Los Rangers han hablado de otro rol para Jones, pero la realidad es que no hay uno. Marlon Byrd es el cuarto jardinero y los Rangers necesitan un puesto para Frank Catalanotto, quien está firmado por US$4 millones este año, con una opción de compra de US$2 millones para la próxima campaña. Texas no ha podido cambiarlo.

Jones no tiene interés de irse a AAA, pero esa parece ser la única oportunidad que tiene para quedarse en la organización.“Si no hace el club, AAA sería la primera opción”, dijo Daniels.“Todo depende de cuáles sean sus opciones. El ha trabajado mucho, y ha hecho todo lo que le pedimos. Tenemos un fuerte grupo de jardineros con los que estamos comprometidos y todos han jugado muy bien esta primavera”. Especialmente Cruz.

NUMEROS DE CRUZ EN EL 2008

NIVEL	JUEGOS	AVG	HR	CE
Triple-A	103	.342	37	99
Rangers	31	.330	7	26
Invierno (Temp. Regular)	27	.362	8	30
Invierno (Playoffs)	23	.354	4	19
Clásico Mundial	3	.273	1	1
Entrenamientos	8	.333	3	11