Piezas cruciales en el relevo

Los Mellizos quieren contar con Mijares y Ayala

BOSTON - Con Jesse Crain en la lista de lesionados hasta principios de mayo por lo menos, el manager de los Mellizos, Ron Gardenhir, sabe que tiene que moldear ya la personalidad de su bullpen.

Específicamente, quiere ver quién podrá manejar los papeles más importantes en el relevo.

Dos lanzadores que quisiera ver dar la cara son el zurdo venezolano José Mijares y el derecho mexicano Luis Ayala. Con doble-juego de Minnesota vs. Boston para empezar la serie Mellizos-Medias Rojas, este dúo debe de ver bastante acción en el Fenway Park.

En el caso de Mijares, fue el pitcher subido desde Triple-A cuando fue colocado Crain en la lista de lesionados.

Dice el venezolano que viene corriendo todos los días desde que no hizo el equipo saliendo de los entrenamientos, y que ha perdido cinco libras.

Mijares también dijo que se presentó a los entrenamientos de Minnesota "cansado" luego de lanzar en la Liga Venezolana.

"Pensamos que empezó a tirar mejor al final de los entrenamientos", dijo Gardenhire. "Se le vio con buena velocidad en par de ocasiones ahí. Lo único que le dijimos cuando no hizo el equipo, sin mencionar nada del peso, es que no lanzó con suficiente calidad como para hacer el equipo."

Después de permitir apenas una limpia en 10.1 entradas en septiembre pasado, Mijares concedió 10 hits y tuvo efectividad de 9.00 en 10 innings en la Liga de la Toronja con Minnesota. Dio nueve bases por bolas y ponchó a siete, con problemas en el comando, antes de dar muestras de mejoría al final de marzo.

"Había empezado a tirar mejor la bola", dijo Gardenhire. "Siempre le dijimos a los lanzadores que bajamos, 'si necesitamos un pitcher, sé tú el que más nos pueda ayudar en las situaciones'. Y él encabeza la lista."

Después está el caso de Ayala, el especialista del sínker. Llega a la serie con Boston con marca de 1-1, pero ha permitido 13 hits y seis limpias en 7.1 entradas.

"Sé al ver los números que ha sido cerrador", dijo Gardenhire acerca de los 18 juegos salvados de por vida entre Expos/Nacionales y Mets. "Necesitamos que todos en el bullpen empiecen a lanzar bien. Queremos diferentes 'looks'-uno que lance del lado del brazo, otro con sínker, otro con la gran curva. Cuando todos se parecen, ahí es que te metes en problemas.

Sea Mijares o Ayala, Gardenhire busca diferentes estilos para poder llegar al noveno con el cerrador Joe Nathan.

"Queremos una variedad", dijo Gardenhire. "Ahora tenemos uno que puede tirar a 95 millas por hora, y hemos traído a Mijares, que puede tirar aún más duro y que sabe variar un poco. Es lo único que pedimos.

"En el caso de Ayala, simplemente queremos que tire el sínker", continuó el capataz. "A veces depende demasiado del lanzamiento rompiente y tira mucho por el medio. Si está tirando ese sínker, vimos la velocidad de 85-86 millas por hora, luego 88 y hasta 90. Eso es lo que queríamos, 90 millas por hora y que se hunda."

Este artículo no era sujeto a la aprobación del Major League Baseball ni sus equipos.