Arde el Debate en la inicial

¿Quién es el mejor primera base de la Liga Americana?

• Estadísticas de Carlos Peña
• Estadísticas de Miguel Cabrera
• Estadísticas de Mark Teixeira
• Estadísticas de Kevin Youkilis
• Estadísticas de Justin Morneau
• Juego de Estrellas: Teixeira al primer lugar en 1B

De Lou Gehrig a Hank Greenberg a Eddie Murray, la Liga Americana ha contado con muchos primera base estelares a través de los años.

Pero podríamos estar en medio de otra era dorada de inicialistas. La Liga Americana tiene mucha calidad en esa posición, similar a lo que fue hace unos años el campo corto.

"Durante un tiempo hubo muchos buenos torpederos en la Liga Americana", dijo el paracorto dominicano de los Astros, Miguel Tejada, quien fue uno de ellos con los Atléticos y los Orioles. "Había cinco o seis buenos torpederos, y ahora hay muchos buenos primera base."

Efectivamente, Mark Teixeira de los Yankees encabeza los inicialistas en las votaciones para el Juego de Estrellas, pero es parte de un grupo profundo y talentoso. Kevin Youkilis de los Medias Rojas, Justin Morneau de los Mellizos, el dominicano Carlos Peña de los Rays y el venezolano Miguel Cabrera de los Tigres forman la élite.

¿Entonces, cuál de ellos es el mejor? Los reporteros de MLB.com les preguntaron a varias figuras de Grandes Ligas al respecto.

Y como la pregunta se limitó a la Liga Americana, no figuran los grandes del Viejo Circuito, como el dominicano Albert Pujols, Ryan Howard y Prince Fielder.

Así opinan...
Lance Berkman, 1B, Astros: Para mí, son dos que llaman la atención: Teixeira y Morneau. Creo que lo que los separa de los demás es la combinación de poder y la habilidad de batear para promedio. Youkilis es bastante bueno, pero no creo que tenga el poder de esos dos. Los pondría 1-2-3."

Russell Branyan, 1B, Marineros: "Diría que Mark Teixeira es el mejor. Es grande, para empezar, así que es buen blanco para que tiren los infielders. Tiene buen guante y sabe manejar los tiros incómodos por el suelo. Es un jugador inteligente y desde el punto de vista ofensivo, es ambidextro con poder de ambos lados, batea para promedio y empuja carreras. Sus cualidades como líder se agregan a todo eso."

Jay Bruce, OF, Rojos: "Definitivamente está entre Morneau y Teixeira. Me voy a ir con Morneau porque creo que cumple un mayor rol en su equipo. No es nada en contra de Mark Teixeira; es uno de los mejores bateadores del juego. Pero (si los Yankees) perdieran a Teixeira, no estarían hundidos necesariamente. Si los Mellizos perdieran a Morneau-perderían mucho de su lineup."

Jason Giambi, 1B, Atléticos: "Es difícil decir que uno sea mejor que el otro en ese grupo porque todos tienen cosas diferentes en su juego que los destacan. Obviamente Teixeira es increíble porque su gran defensa acompaña su excelente bate, pero te digo algo: Carlos Peña no (batea para mucho promedio), pero da muchos jonrones y toma sus bases por bolas y produce muchas carreras para su equipo, y juega la mejor defensa en el juego."

Joe Maddon, manager, Rays: "Voy a votar por el mío (Peña). Son todos muy buenos."

Jeff Karstens, pitcher, Piratas: "Es difícil superar a Kevin Youkilis. No comete muchos errores, maneja bien los tiros incómodos. Batea para promedio. Batea con poder. Juega una gran primera base."

Trever Miller, pitcher, Cardenales: "Sin dudas, Carlos Peña. Es el mejor que he visto en la Liga Americana. Siempre ha sido bueno defensivamente, pero en los últimos tres años su bate ha explotado y se ha convertido en el jugador que todos esperaban cuando lo draftearon. Es una gran persona también, muy entusiasta en el juego. No regala los turnos ni los outs. Es el mejor."

Peter Moylan, pitcher, Bravos: "Realmente no se por quién votaría ahora mismo para el Juego de Estrellas. Sé que todos están bateando. Cabrera tiene el promedio y el poder ahora mismo. Es difícil cuando vez todos los números."

Carlos Peña, Rays: "Me gusta ver a Youkilis. Parece que es el más atlético del grupo. Josea siempre. Parece que si tiene que usar los dientes para atrapar una bola, lo hará."

Terry Pendleton, coach de bateo, Bravos: "Ahora mismo tendría que decir que Cabrera es el más valioso entre ellos, porque está aportando poder y promedio y su equipo está en el primer lugar. Si fuera a elegir al más subestimado, diría Morneau. Sé que ya ha sido un JMV. Pero creo que si jugara en otro lado habría más gente hablando de él."

Dennys Reyes, pitcher, Cardenales: "Justin Morneau", dijo el zurdo mexicano. "Es un gran jugador defensivo, y es inteligente. Batea por encima de .300 y 30 y pico de jonrones todos los años. No he visto a nadie mejor."

Miguel Tejada, SS, Astros: "Son todos buenos", dijo el dominicano. "Son estelares. Youkilis ha jugado excelente y Teixeira lleva mucho tiempo como buen bateador. Lo que hace Carlos Peña es subestimado también. Creo que la gente no esperaba que hiciera lo que ha hecho en los últimos dos años. Morneau lleva tanto tiempo haciéndolo, pero todos son bastante buenos."

Este artículo no era sujeto a la aprobación del Major League Baseball ni sus equipos.